İddialara göre 1917 yılında Portekiz'in Fatima adlı ufak bir köyünde, dağlarda çobanlık yapan üç çocuk Hz. Meryem'i gördü. Hz. Meryem, her ayın 13'ünde geleceğini ve çocuklardan ufak bir kilise yapmalarını ister. Kısa sürede dilden dile yayılan olay sayesinde bu ufak köy, inananların akınına uğrar. Hz. Meryem'in çocuklara "İkinizi az sonra yanıma alacağım" dediği iddia edilir ve iki çocuk bir yıl arayla hayatlarını kaybederler. Lucia adlı üçüncü çocuk ise, rahibe olarak bir manastıra girer. Hazreti Meryem'in kendisine üç mesaj verdiğini söyleyen Lucia, bunların ikisini yayınlar. Üçüncüsü mesaj ise bir zarfın içinde Papa'ya verilir ve hiçbir zaman açıklanmaz.