Gökyüzünün mavi olduğunu görmek herkes için sıradan bir deneyimdir, ancak bu maviliğin neden kaynaklandığını hiç düşündünüz mü? Bu sorunun cevabı, bilim insanlarının uzun zaman önce keşfettiği karmaşık bir sürecin sonucudur.Aslında, Güneş'ten gelen ışık beyaz görünse de, bu ışık gökkuşağının tüm renklerini içinde barındırır. Beyaz ışığı bir prizmadan geçirirseniz, bu renklerin nasıl ayrıldığını görebilirsiniz. Prizmalar, ışığı oluşturan farklı dalga boylarını ayıran özel cam veya kristal yapılar olarak bilinir.
Işık enerjisi de tıpkı okyanustaki dalgalar gibi dalgalar halinde hareket eder. Bu dalgalar, kısa ve yoğun ya da uzun ve sakin olabilir. Mavi ışık, kırmızı ışığa göre daha kısa dalga boylarına sahiptir. Farklı renklerin sahip olduğu dalga boyu, ışığın nasıl davrandığını ve dağıldığını etkiler.
Güneş ışığı Dünya’nın atmosferine ulaştığında, havadaki gaz molekülleri ve toz parçacıkları tarafından her yöne saçılır. Bu noktada, mavi ışığın kısa dalga boyları onu diğer renklere göre daha fazla dağıtır. Bu yüzden gökyüzüne baktığımızda, çoğunlukla mavi bir renkle karşılaşırız.
Ufuk çizgisine yaklaştıkça gökyüzü genellikle daha açık bir maviye veya beyaz renge döner. Bunun sebebi, bu bölgedeki ışığın daha kalın bir atmosfer tabakasından geçmesidir. Atmosferde ne kadar fazla mavi ışık dağılırsa, bize ulaşan ışık o kadar beyazlaşır.
Peki, neden gün batımında gökyüzü kırmızı olur? Güneş alçaldıkça, ışığı gözümüze ulaşana kadar atmosferin daha da fazlasından geçer. Bu süreçte daha fazla mavi ışık dağıldığından, geriye kırmızı ve sarı tonları kalır. Gün batımında bu tonlar belirginleşir ve muhteşem manzaralar sunar.
Diğer gezegenlerde ise atmosferin bileşimi farklı olduğundan gökyüzünün rengi de değişebilir. Örneğin, Mars’ın atmosferi ince toz parçacıkları ve karbondioksitle doludur. Mars’taki gün batımları sırasında gökyüzü mavi-gri bir renge bürünür, ancak gündüz vakti bu renkler daha çok turuncu ya da kırmızımsı tonlardadır.
İşte bu nedenle, gökyüzünün mavi olmasını sağlayan etkenler tamamen Dünya'nın atmosferi ve ışığın bu atmosferdeki yolculuğu ile ilgilidir.
