Rafflesia, Endonezya ve Malezya’nın yağmur ormanlarında yetişen, dünyanın en büyük çiçeğidir. Bazı türleri 1 metre çapa ulaşabilir ve 10 kilograma kadar ağırlık taşıyabilir. “Ceset çiçeği” olarak da bilinir, çünkü çürümüş et kokusuyla sinekleri kendine çeker. Bu koku, tozlaşmayı sağlayan böcekleri cezbetmek için evrimleşmiştir. Rafflesia, sadece birkaç gün çiçek açar, bu da onu görmeyi nadir bir deneyim haline getirir.



Parazit bir bitki olan Rafflesia, kendi fotosentez yapmaz; bunun yerine, konukçu asmaların köklerinden beslenir. Bu gizli yaşam tarzı, bitkinin bulunmasını zorlaştırır. Yerli halk, Rafflesia’yı tıbbi amaçlarla kullanır, ancak modern bilim henüz tüm özelliklerini çözememiştir.


Ne yazık ki, yağmur ormanı tahribatı, Rafflesia’nın yaşam alanını daraltıyor. Turizm, bitkiye ilgi çekse de, bilinçsiz ziyaretler zarar verebilir. Bu dev çiçek, doğanın hem tuhaf hem de büyüleyici yönlerini yansıtır; onun kokusu, yaşamın çeşitliliğini kutlamak için bir davet gibidir.